Palazzo Sant’Elia a Palermo
INDIRIZZO: Via Maqueda 81
TELEFONO: +39 091 8887767
TRASPORTI: autobus 101, 104, 108
DURATA VISITA: 1 ora e 30 minuti circa
Sede espositiva per mostre temporanee, il Palazzo del Marchese di Santa Croce poi Trigona di Sant’Elia fu costruito tra il Cinquecento e il Seicento e quando fu terminato apparve come uno dei più sfarzosi di Palermo. L’attuale prospetto risale però al 1756 grazie alle modifiche apportate per volontà di Giovanbattista Celestre e Grimaldi, e dopo essere passato per diverse famiglie nel corso dei secoli, nel 1984 fu acquisito dall’amministrazione provinciale, che restituì il Palazzo agli antichi splendori.
Il Palazzo del Marchese di Santa Croce poi Trigona di Sant’Elia sorge a Palermo in via Maqueda. Il palazzo, derivato da una preesistenza cinque-seicentesca, assunse l’attuale configurazione dopo il 1756, quando Giovanbattista Celestri e Grimaldi di Santa Croce decise di continuare ampliarlo in direzione della “Strada Nuova”, l’odierna Via Maqueda, aperta per sventramento del tessuto medievale a partire dal 1600. Contrariamente a quanto si è pensato fino ad oggi l’autore dell’opera potrebbe essere un architetto ancora sconosciuto. Recentissimi studi di uno dei restauratori del Palazzo, sostengono che l’architetto Nicolò Anito, precedentemente accreditato, potrebbe non esserne stato il vero artefice, ma solo uno dei prosecutori a partire dal 1756.
Poi solo dal 1759 all’Anito subentrò definitivamente Giovanbattista Cascione che assunse la direzione del cantiere. Una volta terminato fu uno dei più sfarzosi di Palermo. Tuttavia i Santa Croce si estinsero ben presto e dopo appena un secolo passava per volontà testamentarie a Romualdo Trigona e Gravina, principe di Sant’Elia, cugino dell’ultima discendente femmina dei Santa Croce. Anche questa famiglia ne mantenne la proprietà per poco più di un secolo.
Dopo essere stato usato negli anni nei modi più svariati, nel 1984 è stato acquistato dall’amministrazione provinciale. Il restauro è partito nel 2000 ed ha messo fine allo stato di incuria della storica dimora aristocratica recuperando i prospetti, i cortili, le scuderie, gli affreschi presenti in tutti i saloni.
Oggi palazzo Sant’Elia ha riacquistato nuova dignità grazie ad una nuova e prestigiosa destinazione museale per mostre temporanee di arte, inaugurata il 20 aprile 2007 con la mostra “L’Ermitage dello zar Nicola I. Capolavori acquisiti in Italia” e proseguita con numerose iniziative.